Alpukat sangat tinggi kalori tetapi juga sangat dihargai karena kandungan lemak tak jenuh tunggal dan kalium yang tinggi sehingga menjadikannya salah satu makanan paling bermanfaat untuk melawan tekanan darah tinggi.
Tekanan darah adalah ukuran kekuatan darah yang mendorong dinding arteri. Jantung memompa darah ke arteri, yang merupakan jalan raya transportasi yang bertanggung jawab untuk mendistribusikan darah ke seluruh tubuh. Tekanan darah terdiri dari dua angka: Sistolik, yang pertama dan yang lebih tinggi dari dua mencerminkan tekanan di arteri saat jantung berdetak dan diisi dengan darah, diastolik, angka kedua, mengukur tekanan di arteri saat jantung sedang istirahat di antara ketukan. Pembacaan tekanan darah normal bervariasi dari 90/60 saat lahir hingga 120/80 pada orang dewasa yang sehat. Untuk manula usia 6o dan lebih tua pembacaan 150/90 merupakan indikasi tekanan darah tinggi (hipertensi). Penting untuk dicatat bahwa pembacaan sedikit lebih tinggi dari 120/80 pada orang dewasa muda menunjukkan risiko pengembangan pra-hipertensi.
Tekanan darah tinggi yang tidak diobati membuat jantung bekerja lebih keras dan berkontribusi pada pengerasan arteri (aterosklerosis). Hal ini pada gilirannya dapat menyebabkan stroke, penyakit ginjal, dan perkembangan penyakit jantung. "Memiliki tekanan darah tinggi membuat Anda berisiko terkena penyakit jantung dan stroke, yang merupakan penyebab utama kematian di Amerika Serikat. Sekitar 75 juta orang dewasa Amerika (32%) memiliki tekanan darah tinggi - itu berarti 1 dari setiap 3 orang dewasa. Sekitar 1 dalam 3 orang dewasa Amerika menderita prehipertensi "1 Diet rendah garam dan tinggi sayuran, buah-buahan dan produk susu rendah lemak dapat membantu menurunkan tekanan darah. Sangat dihargai karena sifat melawan tekanan darah dalam keluarga buah adalah Alpukat (alias pir buaya) buah dari pohon alpukat asli belahan bumi Barat.
Alpukat terkenal tinggi lemak, tetapi karena merupakan makanan nabati, lemak yang dikandungnya dianggap sebagai minyak dan bukan lemak padat. Namun penting untuk dicatat bahwa sebagian besar lemak (77%) dalam buah ini adalah asam oleat, asam lemak tak jenuh tunggal. Ada bukti ilmiah yang meyakinkan yang menunjukkan fakta bahwa diet kaya lemak tak jenuh tunggal sangat bagus untuk meningkatkan kolesterol Anda dan mengurangi peradangan sehingga mengurangi risiko masalah jantung dan stroke. Faktanya, "The American Heart Association merekomendasikan konsumsi MUFA (lemak tak jenuh tunggal) untuk meningkatkan profil lipid darah Anda." "(Profil lipid atau panel lipid adalah panel tes darah yang berfungsi sebagai alat skrining medis luas awal untuk kelainan lipid, seperti kolesterol dan trigliserida.)" 2
Bersama dengan lemak tak jenuh tunggal, alpukat sangat kaya akan kalium (lebih dari pisang - Setengah alpukat berukuran sedang mengandung 549 mg kalium, satu pisang berukuran sedang menyediakan 451 mg.). Diet kaya kalium membantu mengatur detak jantung Anda, meredakan ketegangan di dinding pembuluh darah Anda, menjaga otot dan saraf berfungsi secara efisien, dan menurunkan tekanan darah dengan menyeimbangkan efek natrium pada sistem Anda. Semakin banyak kalium yang Anda makan, semakin banyak natrium yang hilang melalui buang air kecil. Diet tinggi kalium dapat menurunkan tekanan darah sistolik 4,4 mm Hg dan tekanan diastolik 2,5 mm Hg.
Bagi mereka yang enggan mengonsumsi buah alpukat, minyak yang diperoleh darinya adalah alternatif yang andal. Sebuah studi dilakukan pada hewan laboratorium dan diterbitkan oleh "Journal of Ethnopharmacology." menyimpulkan bahwa "pola makan yang kaya minyak alpukat, mengubah kadar asam lemak esensial di ginjal, mengakibatkan perubahan cara ginjal merespons hormon yang mengatur tekanan darah." Satu sendok makan minyak alpukat mengandung sekitar 124 kalori dan 14 gram lemak (21 persen dari asupan lemak harian yang direkomendasikan), 9,9 dari 14 gram adalah lemak sehat tak jenuh tunggal yang menurunkan LDL ((Low Density Lipoprotein)) kolesterol, sekaligus meningkatkan HDL ( High Density Lipoprotein) dan 1,9 gram adalah lemak tak jenuh ganda yang menurunkan LDL dan HDL. Alpukat tidak mengandung kolesterol atau lemak trans dan lebih kaya vitamin E dibandingkan buah lainnya. Lemak alpukat juga tahan terhadap oksidasi akibat panas sehingga menawarkan pengganti yang sangat baik untuk nabati, minyak kanola, dan produk jenuh atau lemak trans serupa.
Sambil memuji manfaat kesehatan dari alpukat, penting untuk diingat bahwa buah ini tinggi kalori (secangkir irisan alpukat mengandung sekitar 234 kalori) sehingga jumlah yang dikonsumsi harus dipertimbangkan. Juga karena kandungan kaliumnya yang tinggi, orang dengan masalah terkait ginjal perlu ekstra hati-hati dalam penggunaannya. Konsultasikan dengan ahli kesehatan Anda untuk mengetahui apakah diet yang dilengkapi dengan alpukat baik untuk Anda.