Meskipun ada miliaran dolar yang dihabiskan setiap tahun di AS untuk sirup obat batuk yang dijual bebas, sebagian besar obat-obatan semacam itu tidak banyak membantu meredakan batuk, kata ACCP (American College of Chest Physicians). Menurut dokter dada bangsa, sirup obat batuk umumnya mengandung obat dalam dosis terlalu rendah untuk menjadi efektif, atau mengandung kombinasi obat yang belum pernah terbukti mengobati batuk. Beberapa sirup obat batuk yang dijual bebas memang mengandung dua obat yang telah terbukti membantu meredakan batuk yang disebabkan oleh pilek - kodein dan dekstrometorfan - tetapi sekali lagi dosisnya terlalu kecil untuk efektif. Untuk orang dewasa yang melawan batuk dan pilek, pilihan terbaik mungkin adalah antihistamin dengan dekongestan, seperti Dimetapp Cold and Allergy Elixir, Robitussin Allergy and Cough Liquid, atau Vicks NyQuil. Untuk anak-anak antara 2 dan 14, berikut adalah dua alternatif untuk menggunakan obat batuk yang dijual bebas.
Madu
Satu sendok teh madu sebelum tidur tampaknya menenangkan batuk anak-anak dan membantu mereka tidur lebih nyenyak, menurut sebuah studi baru yang mengandalkan laporan orang tua tentang gejala anak-anak mereka. Obat tradisional lebih baik daripada obat batuk atau tanpa pengobatan dalam perbandingan tiga arah. Untuk penelitian ini, para peneliti merekrut 105 anak-anak dengan infeksi saluran pernapasan atas dari sebuah klinik di Pennsylvania. Studi tersebut menemukan bahwa madu lebih efektif daripada dekstromatorfan untuk mengobati batuk malam hari pada anak-anak usia 2-11 tahun. Dosis yang digunakan dalam tes setara dengan sirup obat batuk: setengah sendok teh untuk anak-anak 2-5, satu sendok teh penuh untuk anak-anak 6-11. Perlu dicatat bahwa madu tidak boleh diberikan kepada anak di bawah usia 1 tahun karena dapat menyebabkan jenis keracunan makanan yang dikenal sebagai botulisme.
Untuk batuk dan sakit tenggorokan, mungkin kelengketan dan kekentalan madu yang membuatnya bekerja dengan baik. Madu juga umumnya lebih murah daripada obat yang dijual bebas dan tidak membawa efek samping seperti pusing atau kantuk. Madu juga memiliki efek antimikroba dengan madu yang lebih gelap memiliki lebih banyak antioksidan daripada madu yang lebih ringan.
Cokelat
Para peneliti di National Heart and Lung Institute telah menemukan bahwa komponen dalam cokelat yang disebut theobromine, mungkin lebih efektif dalam mengobati batuk daripada pengobatan tradisional. Bahan kimia itu ditemukan bekerja langsung pada saraf vagus, yang bertanggung jawab untuk memicu batuk. Dalam penelitian tersebut, 10 orang sehat, bukan perokok menerima theobromine, diikuti oleh capsaicin, stimulan batuk. Efek teobromin dibandingkan dengan plasebo - dan juga kodein, yang digunakan dalam pengobatan batuk tradisional. Itu ditemukan lebih efektif daripada keduanya dalam mengobati batuk. Sebagai obat batuk, kodein (kebanyakan dikenal sebagai obat penghilang rasa sakit) memiliki keberhasilan nominal dibandingkan dengan plasebo, tetapi teobromin 33 persen lebih efektif daripada kodein untuk menghentikan batuk.
Theobromine memiliki efek diuretik, stimulan dan relaksasi yang mirip dengan kafein, tetapi sekitar 10 kali lebih lemah. Tidak seperti kafein, itu tidak mempengaruhi sistem saraf pusat. Theobromine dapat menurunkan tekanan darah karena dapat melebarkan pembuluh darah dan juga mengendurkan otot-otot bronkus di paru-paru. Cokelat hitam mengandung 450 mg theobromine per ons yang empat kali lebih banyak ditemukan dalam cokelat susu. Jumlah cokelat hitam yang harus dimakan untuk menghentikan batuk - sekitar dua ons untuk orang dewasa dan sekitar setengahnya untuk anak - tidak cukup untuk membuat anak-anak sakit, atau untuk jumlah minimal yang menyebabkan gangguan tidur. Ingat, cokelat adalah antidepresan dan juga mengandung flavonoid dan anti-oksidan lainnya, yang membantu menjaga kesehatan jantung, menjaga sirkulasi darah bekerja dengan baik, dan mengurangi pembekuan darah yang dapat menyebabkan serangan jantung dan stroke.
Jadi, lain kali Anda harus mengobati batuk atau batuk anak Anda, pikirkan untuk menggunakan salah satu atau bahkan kedua alternatif ini. Obat-obatan ini disarankan dalam jumlah sedang karena mereka juga mengandung jumlah gula yang lebih tinggi dibandingkan dengan obat-obatan yang dijual bebas.